Začiatky domestifikácie

Psi na severnej pologuli zdomácneli z vlčích predkov. V tejto zmenenej forme putovali s ľuďmi do všetkých častí sveta. Vlci pravdepodobne sprevádzali človeka pri jeho táborení a ochotne konzumovali zvyšky z jeho stola. Je pravdepodobné, že človek vo svojom tábore choval pre svoje potešenie malé vlčatá. Vzhľadom na prispôsobivosť vlčej povahy viedlo skrotenie vlka k cielenej domestikácii a plemenitbe. Prví domáci psi sú známi už z doby pred 12 000 rokmi.

Začiatky zdomácneného psa

Strážca

Podľa čínskej mytológie „strážca" pes Foo bol verným ochrancom ľudí a ich majetku. Okrem strážnych a obranných psov Číňania chovali i prvé malé izbové psíky, ako je pekinský palácový psík.

Psí boh

V Starom Egypte bol pes uctievaný ako posol mŕtvych. Bol zobrazený ako boh Anubis, ktorý mal šakaliu hlavu.

Starovekí loveckí psi

Loveckí psi typu mastifa sú zobrazení na tomto vlyse z Ašurbanipalovho paláca v Ninive v Asýrsku z čias pred viac ako 2 600 rokmi.

Pozor na psa

V čase Rímskej ríše už existovalo veľa rôznych psích plemien. Stráženie a obrana boli hlavnými funkciami psa, tak ako to vidíme na tejto rímskej mozaike strážneho psa.

Loveckí psi šľachty

V renesančnej Európe sa psi chovali hlavne na lovecké účely, ako je to zobrazené na tomto portréte paholkov kniežaťa z Mantovy so psami od Andreu Mantegna. Obraz je z 15. storočia.

Módni malí izboví psici

I keď sa malý pes, ako je pekinský palácový psík, choval v Číne už tisícročia, a malé psie plemená, ako je King Charles Španiel, sa chovali po európskych šľachtických dvoroch po stáročia, až do 18. storočia neboli psi ako domáci miláčikovia bežní. Tento obraz od Richarda Collinsa zobrazuje Španiela, ktorý sa hrá pri rodinnom pití čaju. Čistokrvné plemená psov boli pôvodne spoločníkmi bohatých šľachtických rodín, potom sa však rozšírili aj v nižších spoločenských vrstvách.